玛丽亚利伯曼 decided to let the local community’s needs drive her scientific process. She found herself out of the lab and on the front lines of the opioid epidemic.
你友好的邻居分析化学家:如果有这样的东西，玛丽亚·利伯曼体现了它. 这位在电竞赌博平台化学系和生物化学系工作了28年的老教师总是带着灿烂的笑容出现，她的头发颜色似乎与她活泼的个性相呼应——有时是紫色的, 有时是霓虹蓝.
You’ll spot Lieberman not just in the corridors of Stepan Chemistry Hall, 她在哪里带领着一个挤满研究生的实验室, 也在南本德市附近, where she maintains an extensive list of community partners and field testing sites.
她的工作围绕, 事实上, around the idea of getting both yourself and your chemistry out of the lab.
“We use lab-based techniques to analyze samples we collect in the field,”她说。, “but our real specialty is in designing chemical tests that can occur in the community, 他们能在哪里产生更大、更直接的影响.”
任何看过一张pH值纸在一杯柠檬汁中变色的人，都会对实验室外的化学测试有一种感觉. 比如pH值条, 利伯曼的设计是轻量级的, 低成本, and simple to use—not as a matter of convenience but rather to enable a kind of “citizen science,，让公众参与收集数据.
For Lieberman, involving the public is essential at every stage of the scientific process.
“这是所有科学研究中至关重要的第一步,她解释道, 就是提炼你想要回答的问题. 你可以拥有最先进的分析技术, 但是如果你不去分析一些重要的事情——那些对人们的生活有影响的事情——那么你的科学就不会产生影响. 这就是社区的作用所在. When we’re asking questions that have to do with the community’s needs, 这样我们就能更好地与社区一起收集数据并实施解决方案.”
利伯曼的方法的价值在2016年变得明显，当时她越来越关注当地社区有多少儿童遭受铅中毒的新闻报道. 还有公共卫生部门的同事, 数据科学, 和物理, 利伯曼帮助创办了电竞赌博平台 领导创新团队, and she used her lab’s expertise to develop 低成本 lead screening kits, which were ultimately provided free of charge to the local community.
利伯曼说:“把测试交到人们手中会赋予他们权力. “铅减排可能是一项艰巨的任务, 昂贵的过程, 导致很多人不去发现油漆中的铅, 灰尘, 土壤, 或者它们生活的地方有水. 但如果你让人们更深入地了解铅在哪里以及可能的风险和成本是什么, you give them the power to make decisions to keep themselves and their families safe.”
几年后, 一个新的, 更令人生畏的问题出现在利伯曼的雷达上——不是来自新闻，而是来自印第安纳波利斯验尸官办公室的一个联系人.
“我们开始听说‘用药过量流行病’,在那里，护理人员每天要处理多达20个与药物过量有关的紧急情况的电话, 很多人都来自同一个街区,她回忆道。. “一些全新的东西进入了毒品供应领域, 人们并不知道他们服用的是什么.”
事实证明，这个问题是全州范围的. Drug overdose deaths across 印第安纳州 had quadrupled between 2000 and 2014. 尤其令人担忧的是新型合成阿片类药物的出现. Deaths in 印第安纳州 related to these drugs increased 600 percent between 2012 and 2016. The major culprit was fentanyl, a drug similar to morphine but 50 to 100 times more powerful. (对大多数人来说, a dose of just two milligrams—a fraction of the weight of a drop of 水—could prove fatal.)
But the problem was more difficult than just weeding out fentanyl. 问题在于药品供应的波动方式, 与新, 不熟悉的, 意外出现未标记物质. 芬太尼有很多变种, 对于example-acetylfentanyl, acrylfentanyl, 卡芬太尼, 呋喃尼，芬太尼，还有噻嗪, 一种只被批准用于动物的镇静剂, 当与芬太尼结合时, 会变得致命.
就像铅中毒一样, 利伯曼很快就看出来了, 芬太尼和其他药物的低成本测试是答案，但这并不能结束阿片类药物的流行, 当然, 但这可能会产生立竿见影的影响, preventing overdoses and giving people second chances they otherwise would not have.
“我们常常忽视这样一个事实，即药物过量几乎总是意外的，而且通常是可以治疗的，可以挽救过量服用者的生命,”她说。. “通过快速测试，人们可以获得有关药物的信息. 在一个人测试了他们的药物之后, they might decide to use that drug in a much safer way or even not to take it at all. 这些信息真的可以挽救生命.”
把试纸送到吸毒者手中, 利伯曼与当地社区组织合作 纳克索斯岛的邻居. 这个组织鼓励有同情心的人, 被称为“减少伤害”的非评判方法，以及创新技术的力量. 纳克索斯岛的邻居 delivers test strips and trains people to use them. 然后，纳克索斯邻居收集它们，并将它们送回利伯曼的实验室进行进一步分析，从而显示出当前药物供应的实时情况.
乔安妮·凯利·科格德尔, 纳克索斯邻居的首席执行官, 指出“拥有最准确和及时的药物供应数据的最重要的人是使用药物的人. Until we include them in the process, we are not going to solve this problem.”
利伯曼从电竞赌博平台获得了种子基金 社区卫生和临床伙伴关系 通过 新兴的机会 2022年的健康计划. 然后，在2023年，利伯曼和科格德尔被授予 2023下一个变革者奖 from 电竞赌博平台’s Lucy Family Institute for Data and Society and the 开拓者奖 来自印第安纳临床和转化科学研究所, both of which provided additional funding to support their ongoing efforts.
利伯曼的实验室正在利用这些资源开发分析70多种药物使用过的试纸条的方法. 实验室将其发现反馈给纳克索斯邻居, 哪个与执法部门共享警报, 在第一时间作出回应, 医疗服务提供者, and community organizations to inform them about what substances they may encounter in their work.
“Alerts and real-time data collection are critical because the drug supply changes so quickly,利伯曼说. Small changes in the data can inform critical decisions that occur during or after an overdose.
“尽管在大多数过量用药中, 我们有机会进行干预，挽救病人的生命, 在第一时间作出回应 need a picture of what a person who has overdosed may have taken,利伯曼说. “When paramedics show up, they can use an overdose-reversing drug like Narcan. 然后，这个人可能会开始呼吸，但不会醒来. 所以急救人员可能会给多剂量的纳洛酮, not realizing that another drug such as xylazine caused the overdose.”
“当有人寻求成瘾康复帮助时,利伯曼说, “that person may think they are addicted to a particular substance, 比如海洛因, 但他们可能没有意识到，他们还对自己在不知情的情况下服用的其他东西上瘾, 比如苯二氮卓类药物. 如果卫生保健提供者和成瘾康复教练不了解成瘾的根源，他们就无法有效地帮助他们.”
At the same time that Lieberman’s lab is sharing its data with the community, 研究人员还利用这些数据来推进药物测试科学，并改进试纸. As part of a study recently published in the Harm Reduction Journal, Lieberman and her graduate student Kathleen Hayes tested more than 200 fentanyl analogs, 或变体, 使用现有试纸. 他们发现这些被广泛使用的条带存在“盲点”,这意味着他们可以检测到一些芬太尼类似物，但不是全部. The lab now leads an ongoing effort to monitor the effectiveness of different brands of test strips. 利伯曼还在校园内与化学教授乔恩·卡姆登、化学和生物分子工程教授马修·韦伯和王一春合作，确定新的检测方法，帮助创造下一代药物试纸.
因为现在利伯曼的工作不仅仅是测试灰尘, 油漆, 水, 土壤含铅, 但也测试非法药物, 她建立了一套新的伙伴关系——与当地执法机构、联邦和州药物机构的伙伴关系. As the first facility on 电竞赌博平台’s campus to work with illegal drugs, 利伯曼的实验室必须进行一项建设工程，增加了一个特殊的高安全性内室，内室配备了摄像头，可以将房间内活动的视频传送给执法部门. 她的实验室获得了联邦缉毒局和印第安纳州药房委员会的批准，并与圣. 约瑟夫县警长和检察官，以及安德鲁斯大学贝里恩县法医实验室的首席分析师约翰·罗拉贝克.
尽管该项目增加了安全保障——包括修建一堵真正意义上的墙——但对利伯曼来说，最令人满意的部分是该项目打破墙的方式. When asked about the ways her fieldwork is serving the local community’s needs, 利伯曼经常停下来表达对这个想法的不安, 更愿意指出“领域在这里。, 我们是社区.” She said a far-reaching problem like the opioid epidemic makes that clear.
“我们倾向于认为药物成瘾和过量会影响某种类型的人——与我们不同的人,”她说。. “但是当我开始做这个项目的时候, 我真的很惊讶我有那么多朋友, 邻居, and colleagues talked to me about how they had been impacted by the opioid crisis—some had lost a family member to an overdose; some had struggled with addiction themselves. 我们知道，对于每一个吸毒过量的人, there are seven to 10 family members and friends who are strongly impacted. 当我们触及这个问题时，我们也触及了那些生命.”
Support is always available if you or someone in your life is struggling with substance use. 参观 药物滥用和精神健康服务管理局 网站的帮助和资源.
